Многие воронежские любители футбола уже похоронили свою любимую команду, раньше времени отправив её в первый дивизион. Однако руководство клуба, тренерский штаб да и сами футболисты придерживались и продолжают придерживаться прямо противоположного мнения. Александр Аверьянов ещё более месяца назад говорил, что всё будет решаться в последнем туре. И как в воду глядел. Именно в заключительный день чемпионата страны решится судьба двух неудачников, которые вынуждены будут покинуть класс сильнейших.
Очень хотелось бы, чтобы сбылось и другое пророчество главного тренера. Даже в самые критические моменты он твёрдо заявлял: «Я буду играть с «Факелом» в высшей лиге. Это не та команда, которая заслуживает вылета». Для того чтобы его слова осуществились, надо будет ни много, ни мало, а выигрывать две оставшиеся встречи: дома у ведущих отчаянную борьбу за попадание в зону УЕФА футболистов самарских «Крыльев Советов», а затем в Москве положить на лопатки столичное «Динамо». Ничего себе раскладец!
«Крылья», в составе которых играют бывшие футболисты сборной России – Тихонов и Бушманов, а также привлекающийся в нынешний состав Каряка, как никогда сильны. Недаром самарские ребята практически весь первый круг возглавляли турнирную таблицу чемпионата. Сейчас, правда, немного подсели, но за два тура до финиша сохраняли шансы на бронзовые медали. И вот с этим клубом, взлетевшим на невиданную высоту, и пришлось биться «Факелу» в последнем своём домашнем поединке. Дабы прощание с футболом до следующего сезона не оказалось грустным, но приятным моментом, природа одарила Воронеж прекрасной солнечной погодой.
Олег Терещенко присматривал за Андреем Тихоновым, а Александр Черкес практически выключил из игры бразильца Маркоса Анджело. Забегая чуть вперёд, скажем, что миниатюрный южноамериканец лишь однажды ускользнул от своего опекуна и оказался с глазу на глаз с голкипером воронежцев, но вот пробить как следует ему так и не удалось. Всё остальное время главный голеадор волжан просидел на сухом пайке, хотя много перемещался, стараясь найти выход на ударную позицию. Интересной получилась дуэль на правой бровке, где Каряке противостоял Дегтярев. Игра воронежского футболиста казалась авантюрной: тот частенько смещался ближе к центру, оставляя своего «визави» предоставленного самому себе, и волжанин пару раз обострил ситуацию в штрафной «Факела». В свою очередь, и воронежец тоже не был простым статистом на поле, постоянно выискивая на подступах к штрафной Сафронова или Алхимова. Однако довольно долгое время хозяевам не удавалось создать ничего существенного у ворот Полякова. Лишь на 30-й минуте «Факел» провёл первую осмысленную атаку: трое воронежцев вышли на троих волжан, но Алхимов не рискнул идти в обводку, решив вывести на удар Сафронова. Вот только пас получился не на ход, а чуть назад. Обрабатывая мяч, форвард замешкался, и выгодный момент был упущен.
В принципе, равная игра на протяжении всего тайма в концовке чуть не принесла успех «Крыльям». Тихонов со штрафного так хитро закрутил мяч, что в районе одиннадцатиметровой отметки «Факела» вспыхнул настоящий пожар. Пятнистый шар долго метался по штрафной и вратарской площади, пока не попал к Черкесу. Александру хладнокровие не отказало: он моментально запустил его в центральный круг. Подобная ситуация повторилась на последней минуте тайма. На этот раз уже Бескровный, не мудрствуя лукаво, отправил мяч на чужую половину поля.
В последнее время сложилась такая тенденция: «Факел» гораздо сильнее проводит вторую половину встречи, нежели первую. Но на этот раз ничего подобного не случилось. «Крылья» продолжали удерживать нити игры в своих руках и уже через пять минут после возобновления игры могли отличиться. Гол в свои ворота едва не привёз Саная.
Время шло, а «Факел» не мог переломить ход игры. Молодые Виноградов и Бобер буквально затерзали оборону «Факела». И тут Орловский неожиданно сместился в центр и выдал филигранный пас Сафронову. Тот находился спиной к воротам, но успел обработать мяч и с разворота пробил в дальний угол. Поляков даже не шелохнулся. Радости воронежцев не было границ. Они устроили настоящую «кучу-малу», и арбитру встречи пришлось добавлять аж пять минут к основному времени матча. Но это волжанам уже не помогло.
Гол Сафронова оказался единственным. Следует отметить, что он забивает самарцам уже в четырёх матчах подряд.
После финального свистка воронежским болельщикам пришлось не только бурно радоваться, но и немного погрустить. Их любимец Валерий Шмаров, мастер спорта международного класса, двукратный чемпион страны в составе московского «Спартака» принял решение закончить свою футбольную карьеру…
Ну, а у «Факела» впереди решающий бой…
Евгений МАРТЫНОВ