Отобрав пару очков у бронзового медалиста на своём поле, «Факел» всерьёз задумался о том, чтобы пополнить свой багаж и во Владикавказе. Как и во всяком деле, тут были веские аргументы «за» и «против». За воронежцев моги сыграть такие факты. Во-первых, сами футболисты набрали достаточно хорошую для этого времени года спортивную форму; во-вторых, газон на футбольном поле во Владикавказе находился в идеальном состоянии, что явно на руку нашим ребятам, играющим в техничный комбинационный футбол; в-третьих, «Алания» неудачно провела предсезонные сборы, проигрывая даже далеко не самым сильным соперникам; в-четвёртых, главный тренер «Алании» никак не может определиться с составом. Александр Аверьянов бросается из крайности в крайность: то ставит в основу югославо-румыно-хорватский десант, то делает ставку исключительно на кавказских парней (тут и дагестанцы, и грузины, и осетины). Но, как бы то ни было, в команде только горцы. Либо с Балкан, либо с Кавказа.
Минусов тоже хватало. Давайте начнём по порядку. Травмирован лучший бомбардир предсезонки Гурбан Гурбанов, повредивший ногу в матче за сборную Азербайджана – раз. Условий для плодотворной полноценной подготовки к матчу в Воронеже не было и быть не могло в середине марта – два. Перефразируем Гоголя, сказавшего: «Редкая птица долетит до середины Днепра». Скажем, редкая команда увезёт отсюда победу. Это уже сложившаяся годами традиция: южане, несмотря на всё их гостеприимство, своё дело знают. В случае чего и побить могут. Живой пример – дисквалификация стадиона в Махачкале из-за чересчур ретивого поведения местных болельщиков. Чтобы выстоять, нужен железный характер. Это три. Вдобавок ко всему стартовый матч сезона в Раменском «Алания» провалила, безоговорочно проиграв местному «Сатурну» - четыре.
Тренерский штаб «Факела», взвесив все эти обстоятельства, пришёл к мудрому решению: надо собирать чемоданы и перебираться поближе к месту предстоящего сражения. Там и тепло, и уютно, да и в ночлеге не откажут. Местом подготовки избрали Нальчик. Но туман, паразит такой, окутал плотным слоем здание аэропорта – ни взлететь, ни приземлиться. Пришлось на сутки вылет откладывать. А тут ещё одна неувязка. Радушные хозяева наотрез отказались предоставить футболистам «Факела» поле своего стадиона для тренировок – испугались, что его сильно затопчут. Пришлось перебираться в соседний Баксан. Когда-то, впрочем, совсем недавно здесь была крепкая команда второй лиги – «Автозапчасть». Но времена изменились – команда ушла в небытие, а когда-то ухоженное футбольное поле постепенно превращается в кочкодром. Трудности, как известно, закаляют. Духом наши ребята не пали. Наоборот, героически преодолели все возникшие трудности и субботним вечером на владикавказский стадион вышли отмобилизованными до предела. Стартовый состав практически не претерпел изменений. Замена была произведена лишь одна. Отличившийся в прошлом матче Эдуард Болтрушевич вытеснил из «основы» Радика Ямлиханова. «Алания» же вновь основательно перекроила свой состав.
На поле появились судьи. Что такое? Ещё один сюрприз. Вместо ожидаемого новосибирца Андреева (как оказалось, заболевшего накануне) гордо вышагивал Юрий Чеботарев, «лояльность» которого к «Факелу всем нам известна. Наплакались от него достаточно.
Однако, сей факт особого впечатления на наших футболистов, как оказалось, не произвёл. Они с первых же минут начали делать своё дело. Пока хозяева раздумывали, откуда лучше дунуть, чтобы этот «Факел» загасить, воронежцы провели две молниеносные комбинации. И если в первой удача отвернулась от Сафронова, который в жёстком единоборстве в штрафной площадке с двумя защитниками не смог поразить ближний угол, то вторая принесла удачу. Неувядаемый Шмаров («ах, Валера, ах, сукин сын», - помните Пушкина?) на замахе убрал двух защитников и вбросил мяч в свободную зону на набегающего Болтрушевича. Эдуард достал мяч метрах в трёх от лицевой линии и, всем своим видом показав, что будет делать прострел вдоль ворот, заставил поверить в свой манёвр всех, включая и голкипера «Алании» (а по совместительству и молодёжной сборной России) Вениамина Мандрыкина. Короткий тычок в ближний угол привёл к успеху. От руки вратаря мяч впрыгнул в сетку – 1:0.
Футболисты «Алании» бросились отыгрываться. Поначалу решили протаранить защитные редуты «Факела» по центру. Однако, лбы кавказских «баранов», пытавшихся пробить стену воронежской обороны, оказались слабоватыми. В свою очередь воронежцы ещё раз больно дёрнули за усы оказавшегося отнюдь не свирепым оранжево-полосатого тигра (цвет футболок «Алании»). Радислав Орловский изумительным пасом вывел на рандеву с голкипером Олега Гараса, но тот, вместо того, чтобы подсечь мяч через бросившегося ему в ноги вратаря, пошёл в обводку, а длиннорукий Вениамин спас свою команду от позора.
Атмосфера и на трибунах, и непосредственно на футбольном поле стала накаляться. Как град, посыпались на футболистов обеих команд жёлтые карточки. Во втором тайме дело дошло и до удалений. Уже на 52-й минуте поле покинул Черкес, в жёсткой борьбе нарушивший правила и получивший в итоге второй «горчичник». Почти полчаса «Алания» имела численное преимущество. Перестроившись на фланговые проходы, хозяева надеялись на выигрыш воздушных дуэлей. Но большинство навесных подач становились добычей уверенно игравших защитников «Факела» и блестяще выглядевшего Дмитрия Гончарова. Атаки же гостей хозяева пресекали довольно жёстко. Порой даже жестоко. Дело дошло до того, что наш капитан Виталий Сафронов, рванувшийся вперёд, попал на приём к Алану Кусову и, как подбитый истребитель, ткнулся «фюзеляжем» в траву, а его соперник пошёл на посадку: увидев перед собой красную карточку и покинув поле, был вынужден занять место на своём «аэродроме».
«Факел» уверенно довёл дело до победного конца. Пусть в связи с вынужденной заменой Шмарова у команды пропала острота в атаке, зато оборона и средняя линия сыграли на редкость спокойно и уравновешенно. Огромный объём работы провёл Орловский. Не хватает лишь немного взаимопонимания с партнёрами, а всё остальное у него, как говорится, «на мази».
В первом тайме очень активен был Гарас, но во втором, к сожалению, сник. Бросить камень в огород кого-либо из игроков рука не поднимется.
Следует отметить, что на матче, кроме вездесущих воронежских фанатов из «Огненной силы», присутствовали и воронежские бойцы ОМОНа, базирующиеся в чеченском Ачхой-Мартане. Наши земляки всю предстоящую игре ночь шили «факеловский» флаг и заучивали речёвки в поддержку своей команды.
Евгений МАРТЫНОВ