На поединок хозяева вышли в боевом составе. Отсутствовали только Горбачев, Растегаев и усугубивший старую травму Гурбанов. Даже недовосстановившийся Александр Гришин рвался в бой. Определённые проблемы с составом имел и «Локомотив». Железнодорожники прибыли в Воронеж с одним вратарём и ослабленной линией обороны: травмирован Дмитрий Градиленко, который на предсезонной подготовке пробовался в составе «Факела», дисквалифицирован Журавлёв.
Поэтому вполне объяснима не совсем чёткая игра гостей в защите.
Воронежцы с первых минут захватили инициативу и принялись обстреливать ворота Шанталосова со средней и дальней дистанций. Но ударам Гришина и Семина не хватило точности. Гости до поры до времени справлялись с опекой быстрых Сафронова и Юминова, не забывая, впрочем, и о резких скоростных контратаках. Правда, комбинационного футбола в исполнении гостей мы так и не увидели. Мяч попросту забрасывался вперёд в надежде на скоростные качества Рындюка и Коровушкина.
Один из таких дальних навесов едва не привёл к голу в ворота «Факела»: Дзамихов со штрафного дальней диагональю нашёл на линии вратарской Рындюка. Тот без обработки, с лёту, пробил. Мяч на считанные сантиметры разминулся со штангой.
А через пару минут была вознаграждена активность Захарова. На правом фланге он раз за разом переигрывал своего оппонента, постоянно создавая угрозы воротам гостей. На этот раз после отлично разыгранной комбинации с участием Сафронова и Касторного Игорь мощным ударом вогнал мяч в сетку «Локомотива». В эти дни в Воронеже гостила делегация черноморского флота России, и генерал-майор Быков после игры вручил Игорю специальный приз – набор крымских вин – как автору первого гола. Вот только поводов для употребления его по назначению у «Факела» не возникло. Имея подавляющее преимущество до конца тайма, хозяева так и не смогли закрепить успех. Во втором тайме на поле вместо активного Юминова появился защитник Ахмедов. Желание лишний раз перестраховаться и в первую очередь обезопасить свои ворота сыграло с «Факелом» злую шутку. Игра в атаке разладилась, а оборона крепче не стала. За весь матч железнодорожники нанесли лишь три удара по воротам Гончарова, и – надо же такому случиться! – опять в последние десять минут победа уплыла от «Факела». Только что вышедший на замену форвард гостей Арсен Тлехугов в пух и прах разбил все надежды воронежцев на благоприятный исход матча.
В безобидной ситуации ненужную перепасовку затеяли Ямлиханов и Касторный. Мяч у них отобрали, и Дзамихов сильно прострелил в направлении дальней штанги. Зазулин и Яковенко только наблюдали за тем, как Тлехугов сравнивает счёт.
Десятиминутный заключительный навал успеха «Факелу» не принёс.
Евгений МАРТЫНОВ
P.S. В отличие от футболистов, великолепно в этом матче отработала «агитбригада» в лице музыкантов популярного ансамбля «РКД-80». На высоком уровне провёл индивидуальное шоу Бобр-Фаворит – его роль по-прежнему исполняет артист театра «Шут» Александр Чувардин, у которого, кстати, был классный стимул: за опытом его работы во время календарных матчей «Факела» приезжала целая делегация из Саратова во главе с пресс-атташе ПФК «Сокол» Андреем Черкасовым.