Пожалуй, «холодное лето 2000 года» стало наиболее тяжёлым периодом в истории «Факела» за последние полтора сезона. Брюзжали болельщики, откровенно разочарованные последними результатами игр с участием любимой команды. Критические стрелы летели в адрес тренерского штаба и игроков со страниц различных «масс-медиа». Многие начали откровенно отправлять «Факел» в первую лигу. Впрочем, критика бывает как конструктивной, так и деструктивной. К слову, недовольство людей в высоких областных кабинетах и Думе было совершенно оправданно. Оказывая большую помощь команде, они имеют полное моральное право сурово спрашивать за результат. Тем более что критика тех, кто словом и делом помогает «Факелу», была жёсткой, но неистеричной. Скорее, в ней проглядывало желание помочь найти пути выхода из кризиса. А вот огульное охаивание со стороны тех, кто столь же далёк от нужд команды, как на данный момент «Факел» от Лиги чемпионов, неприятно удивило. «Проверка, она всем проверка», - так, кажется, говорил, идя на расстрел, персонаж актёра Евгения Леонова в фильме «О бедном гусаре замолвите слово».
Чего, например, стоит интервью мэра Воронежа в газете «Эфир»: «К счастью, они (имеется в виду «Факел») ни копейки не получают из городского бюджета… Глаза бы мои на них не глядели».
Поясняю: в прошлом триумфальном сезоне «Факел» из городской казны тоже ничего не получал. Даже элементарная просьба помочь с нормальным помещением для офиса понимания не нашла (нынешний курятник с одним телефоном, в котором люди сидят друг у друга на головах, назвать офисом может только человек с воспалённым воображением). Что, впрочем, ничуть не мешало уважаемому Александру Николаевичу встречать «Факел» в прошлом сезоне в аэропорту едва ли не после каждой выездной победы. Испытывал ли мэр города лёгкое чувство стыдливости от собственной непричастности к успехам команды, сказать трудно. Только в телеобъективы летели пламенные речи и вариации ставшей уже легендарной фразы: «Дорогие воронежцы, я радуюсь, что вы есть!» А футболисты «Факела» были и «орлами», и «соколами», и «гордостью земли воронежской»…
На этот раз местом дислокации «Факела» в столице Калмыкии стала знаменитая шахматная деревня, построенная к Всемирной олимпиаде-98 – «Сити-Чесс», представляющая собой комплекс уютных коттеджей, в центре которого возвышается сделанный из стекла и мрамора тот самый четырёхэтажный конференц-зал, где и проходили шахматные баталии.
Жара стояла просто удушающая. Единственное, что хоть немного спасало, это сильный степной ветер, который аборигены называют «астраханцем». Дует он, словно по графику, с 10 утра, потом, к ночи, прекращается, и раскалённая за день земля начинает извергать адский жар. Так что наше привычное «Спокойной ночи» явно не соответствует местному климату.
Перед сном «Факел» провёл часовую тренировку на центральном республиканском стадионе. По дороге не обошлось без приключений. Едва автобус с нашей командой начал сворачивать к футбольной арене, как сзади в него на полном ходу врезался старенький «Москвич» с пожилым калмыком за рулём. Автобусу – хоть бы что, а вот «best dreiwer» сильно попотеет, чтобы восстановить свой «шайтан-арба».
Наконец, чтобы закончить предматчевую прелюдию, пару слов об «Уралане» Кратко охарактеризовать то, что сейчас происходит в калмыцком клубе, можно одной ёмкой фразой: «Чудны дела твои, Господи!» Во-первых, у «Уралана» два президента. Вроде бы бывший – Николай Шовгуров, по совместительству ещё и мэр Элисты – личных «бабок» в команду и стадион вложил немало, и находящиеся у него в руках финансовые и административные рычаги «самозванцу» (назначенному указом Илюмжинова Климентию Хвану) передавать не жаждет. Тренерская чехарда и массовый исход игроков стали уже притчей во языцех. Последней каплей стала югославская экспансия (тренер плюс шесть игроков с Балканского полуострова), и футболисты побежали кто куда.
В лагере «Факела» оказалось сразу трое экс-уралановцев – уже хорошо знакомые воронежским болельщикам Шишкин и Шуканов, а также находящийся на просмотре защитник Олег Терещенко, автор фантастического гола в ворота Гончарова на последних минутах матча соперников в Воронеже. Думается, первым двум, равно как и Сергею Юминову, с которым в своё время обошлись в Элисте, мягко говоря, не очень, было, что доказывать бывшим хозяевам. «Факел» оперативно успел дозаявить ещё двух «джокеров». Из нижегородского «Локомотива» перешли многолетний капитан этой команды Дмитрий Власов, и полузащитник Олег Санько, известный также по выступлениям за «Ростсельмаш». Оба новичка прибыли вместе с командой в Элисту. А вот Семину, Зазулину, Дегтяреву и Ахмедову в связи с небольшими повреждениями пришлось остаться дома.
Матч предстоял архиважный. Сражение за «серебряные медали» («пальму первенства» Нижний вряд ли кому отдаст). Проигравший фактически обрекал себя на прозябание в подвале турнирной таблицы до конца чемпионата. Не отвернулись от любимой команды и болельщики. На предоставленном президентом «Факела» Юрием Батиищевым автобусе через бескрайние калмыцкие степи поддержать команду отправилось почти полсотни фанатов.
Стартовый состав вроде бы говорил о том, что воронежцы в первую очередь решили обезопасить тылы. На поле вышел Растегаев и фактически с первых минут стал плотно опекать Савичевича. Югославский легионер хоть и всего лишь однофамилец знаменитого Деяна, оказался игроком весьма приличным. И если бы не самоотверженная и грамотная игра нашего защитника, его подопечный мог натворить беды.
За вторым форвардом «Уралана» Семочко по пятам следовал Шишкин и фактически выключил того из игры. Левый фланг нашей полузащиты должен был оживить дебютант Олег Санько, а на противоположной бровке Черкес не только сдерживал одного из ключевых игроков сегодняшнего «Уралана» - литовского хавбека Микалаюнаса, но и сам хорошо утюжил край от флажка до флажка. Наконец, Семина на позиции «под нападающими» заменил Шуканов, периодически смещавшийся чуть левее.
Несмотря на зной (днём было плюс 35 в тени), начали соперники резво. Уже на шестой минуте у наших получилась довольно неплохая атака. Начал её Растегаев, выигравший воздушную дуэль, а продолжил Шуканов хорошей передачей на ход Санько. Олег убежал в отрыв по левой бровке, однако прострел точным не получился. «Факел» достаточно уверенно контролировал мяч в центре поля, но особой остроты у ворот Кошелева не создавал. До поры до времени. Пока на левом углу штрафной защитники хозяев не уронили Шуканова. Увлекшись строительством внушительной «стенки» под руководством голкипера Кошелева, элистинцы проморгали оригинальный розыгрыш штрафного в исполнении Шуканова. Он использовал забегание Санько и мягко пробросил мяч на ход нашему хавбеку. Ворвавшись в штрафную, новичок «Факела» простреливал на дальнюю штангу, и мяч рикошетом от защитника спланировал за спину вратарю в дальний верхний угол. Вряд ли перед игрой Санько мог мечтать о лучшем дебюте в составе новой команды! Футболисты Калмыкии встрепенулись и провели острейший контрвыпад. Савичевич подачей с правого фланга нашёл голову своего земляка Чирковича. Мощный югослав в высоком прыжке пробил чуть выше правой «девятки». Но это был лишь эпизод. «Факел» продолжал наращивать территориальное и игровое преимущество. Пристреливался по воротам Кошелева очень прилично выглядевший в этом матче Шуканов, вынужденный весь матч выслушивать сочные «комплименты» удручённых и злобствующих калмыков. В основном атаки нашей команды строились через левый фланг, где Санько просто глумился над бразильцем Миллой. Правда, в середине тайма тревожно ёкнуло сердце, когда, прерывая опасный прострел, едва не поразил верхний угол собственных ворот Растегаев. Тут же наши могли удвоить счёт. Шуканов здорово забросил мяч на Юминова, и тот увенчал свой рывок пасом под удар Сафронову. Виталий бил буквально с одиннадцатиметровой отметки, но выше перекладины.
«Факел» окончательно и прочно завладел серединой поля, играл солидно и с большим запасом прочности. Нити игры в своих руках уверенно держал Александр Гришин, то и дело гроссмейстерскими диагональными передачами разводя направление фланговых атак нашей команды.
«Пятёрка у них хорош, грамотно распасовывает», - констатировали местные ценители футбола. Даже не видно было, за счёт чего, собственно, «Уралан» собирается переламывать ход поединка. Доставивший много хлопот обороне «Факела» в прошлогоднем кубковом матче Микалаюнас ничего не мог противопоставить Черкесу и – завял. Наиболее реальный шанс сравнять счёт представился хозяевам ближе к концу тайма. Причём, как это часто бывает, вопреки логике игры и совершенно неожиданно. Подачу углового замыкал Жаринов. Летевший в нижний угол ворот мяч буквально с ленточки вынес пришедший на помощь защитникам Сафронов.
Буквально через минуту наш капитан мог окончательно деморализовать противника. Шикарный пас Шуканова оставил защиту «Уралана» в роли статистов, и Сафронов убегал практически на рандеву с вратарём, только промедлил с ударом и заработал всего лишь угловой. В перерыве, дабы не усугублять небольшую травму Юминова, тренерский штаб воронежцев бросает в бой Гурбанова. Едва появившись на поле, Гурбан, получив проникающий пас от Касторного, рванулся к воротам элистинцев. Увы, линейный арбитр усмотрел сомнительный офсайд у нашего форварда. Откровенно отвернулась в этот вечер удача от Сафронова. Другого объяснения тому, что Виталий, нанося удар по пустым воротам (Кошелев не добрался к мячу после коварного навеса Гришина), умудрился угодить в защитника Ребежу, нет. Затем хороший рейд Санько на ближней штанге замыкал Гурбанов, чуть позже он после индивидуального слалома между элистинцами оказался на газоне. Арбитр благосклонности к призывам назначить пенальти не проявил. Трибуны приуныли, требовали выпустить на поле циркача – дриблёра Кассиану и оживились лишь когда наш Сафронов весьма пикантно взгромоздился верхом на стража ворот «Уралана». Выйдя на замену, любимец калмыцкой публики Кассиану потряс перекладину убойным ударом с 18 метров. По мере приближения финального свистка атаки «Уралана» становились яростнее и настойчивее. Воронежцы чуть подсели в непривычной духоте. Менее активным стал на фланге Санько, да и Черкес сражался с Микалаюнасом из последних сил, на морально-волевых. Агония хозяев больше напоминала пресловутый навал. Многочисленные угловые и передачи с флангов в расчёте на умение побороться в воздушном пространстве гренадеров Ребежи, Жаринова и Чирковича периодически нагнетали остроту. Нельзя сказать, что «Факел» окончательно откатился к своей штрафной. Малейший шанс для набегов на разреженную оборону соперника наши ребята использовали моментально. Как, например, Шуканов, который выцарапал мяч в центре поля и, поддерживаемый активно предлагавшими себя Степиным и Сафроновым, завершал атаку, пытаясь с линии штрафной мягко перебросить голкипера «Уралана». Дважды спас свою команду и наш вратарь, отразив удары из категории высшей сложности, а когда и он был бессилен – выручал Бескровный.
Пристреливались Савичевич и Восканян. Просто завидное хладнокровие в сложнейшей ситуации продемонстрировал Растегаев, разобравшись сразу с двумя форвардами элистинцев. Очень вовремя появился на поле Ямлиханов, который не только выжигал всё на подступах к нашей штрафной, но и снимал давление на ворота Гончарова, периодически совершая набеги к воротам хозяев. Один раз защитники хозяев с огромным трудом погасили выпад Ямлиханова, умудрившегося почти обыграть всю оборону.
Финальный свисток арбитра возвестил о первой выездной победе «Факела». Поблагодарив сектор воронежских фанатов за поддержку, наши ребята быстро расселись в автобусе: нужно было засветло улететь из столицы Калмыкии, потому что осветительных приборов на взлётной полосе попросту нет. Уходивший с поля Шуканов с чувством выполненного долга цинично поприветствовал трибуны стадиона. Почти как Сергей Булатов после памятного прошлогоднего матча в Калининграде.
Владислав СЕМЕНОВ
наш спец. корр.