Едва разместившись в гостиничном комплексе «Измайлово», находящемся буквально в пяти минутах езды от стадиона «Локомотив», футболисты «Факела» отправились на вечернюю тренировку. Как по заказу прекратился нудный моросящий дождь, сопровождавший нашу команду по дороге из аэропорта «Быково», и из-за туч выглянуло солнце. На стадионе воронежцев ждал неприятный сюрприз: главное поле оказалось полностью закрыто плёнкой, и, вопреки, договорённости, заниматься нашим ребятам пришлось на каком-то резервном «огороде». Столь «тёплый» приём кратко прокомментировал Виталий Сафронов: «Вот бы порвать завтра «великих» за такую встречу!»
Днём позже столь же «любезно» руководство «Локомотива» обошлось и с воронежскими болельщиками, приняв решение пускать их на стадион только по билетам. Что ж, может быть, сумма в тысячу рублей будет способствовать крутому подъёму финансового благосостояния ФК «Локомотив»!
Несмотря на все передряги, тренировались футболисты «Факела» с видимым удовольствием и хорошим настроением. Началась тренировка своеобразным вариантом гандбола, с той лишь разницей, что мяч в ворота необходимо было отправить после удара головой. Затем была игра на пол-поля с нейтральным, небольшая двусторонка с обработкой мяча в два касания и в произвольной форме. В завершение от души размяли вратарей ударами по воротам после фланговых диагоналей. За всем этим, наматывая круги вокруг поля, грустно наблюдал Александр Гришин. Потянув четырёхглавую мышцу на левой ноге в матче с «Ураланом», Саша вынужден был пропустить встречу с железнодорожниками
Предматчевый расклад только на первый взгляд был предельно прост. На самом деле, он таил в себе некоторые нюансы, связанные с предыдущим матчем очередного соперника «Факела».
Бесспорно, железнодорожники находились в прекрасном эмоциональном состоянии, выстояв в нешуточной битве со «Спартаком». И вряд ли планировали терять очки в матче с дебютантом из провинции. А посему надеяться на вальяжность и недооценку потенциала «Факела» со стороны одного из грандов российского футбола было утопией. Да и не та сейчас команда у Юрия Семина, чтобы позволять себе хоть каплю пижонства! С другой стороны, дисквалификации Евсеева и Нижегородова, травмы Джанашия и Черевченко, отсутствие на тренерской скамье всегда экспансивно подхлёстывающего своих бойцов Юрия Семина баланс сил несколько уравнивали. Тем более ни для кого не секрет простая аксиома: после эмоционального всплеска (пусть даже связанного с положительными эмоциями) неизменно следует некоторое моральное опустошение. Кроме того, наличие в составе нашей команды опытных еврокубковых бойцов в лице тех же Гончарова, Сафронова или забивавшего самой «Валенсии» Юминова вселяло уверенность в том, что коленки у ребят в матче с «Локо» точно не задрожат. Прогноз 4:0 в пользу «Локомотива» на страницах «СЭ», равно как и безапелляционные заявления московских радиостанций о том, что железнодорожники не должны испытывать никаких проблем в матче с дебютантом, только добавляли адреналина в кровь. Причём, как нашим игрокам, так и многочисленной (около 200 человек) группе воронежских фанов, прибывших на поездах и двух автобусах, один из которых, верный своим обещаниям, бесплатно выделил президент «Факела» Юрий Батищев.
Перед началом матча диктор стадиона тепло поздравил с рождением сына недавнего героя баталии со «Спартаком» вратаря «Локомотива» Руслана Нигматуллина. Первые минуты выявили любопытный, говоря шахматным языком, размен фигур, на который пошёл главный тренер «Факела» Валерий Нененко. Отменно играющего головой форварда москвичей Терехина опекал Сергей Растегаев, за плеймейкером хозяев Лоськовым присматривал Касторный, и, наконец, за «мотором» и главным конструктором средней линии железнодорожников Смертиным неотступно следовал Ямлиханов. Начал «Факел» очень бойко, используя активность явно прибавляющего от игры к игре левого хавбека Зазулина. После передачи Сафронова Игорь опасно навешивал с левой бровки, уже на второй минуте заработав угловой. Корнер привёл к лёгкой панике во владениях москвичей, и Ямлиханов потревожил стража ворот плотным ударом. Хозяева, похоже, слегка опешили от такой прыти дерзких гостей, но постепенно пришли в себя, и уже Гончарову в шпагате пришлось отражать коварнейший удар с линии штрафной. Через четверть часа после стартового свистка арбитра нелепую (и, похоже, серьёзную) травму получил Гурбанов. Гурбан, пытаясь любой ценой достать уходящий за бровку мяч, рухнул, как подкошенный, на беговую дорожку. Пришлось Нененко бросать в бой другого нападающего: на поле появился Юминов. Бросилось в глаза то, что игроки «Локо» не стеснялись обстреливать ворота «Факела» при малейшей возможности. Действовали они в целом достаточно академично, уповая на попытки продавить за счёт физической мощи центральную ось «Факела». Особенно усердствовал Соломатин. Пытался обострить игру перемещающийся по всему фронту атаки мощный и техничный форвард Саркисян. А вот его партнёра по нападению Терехина наглухо «выключил» Растегаев. В одной из контратак «Факела» Семин очень неплохо подсёк мяч и вспорол оборону «Локомотива» прямо по центру. Совсем немного пространства не хватило Сафронову для того, чтобы опередить вышедшего из ворот Нигматуллина. После этого эпизода минут пятнадцать было жарко уже у ворот Гончарова. Голкипер «Факела» в кошачьем прыжке с трудом переводит мяч на угловой после хорошего выстрела Соломатина. Затем очень неприятный момент возник, когда после сутолоки в штрафной Смертин выцарапал мяч у Степина и прострелил в центр вратарской. Благо Растегаев в шпагате смог снять мяч с ноги Терехина. Последовавшая серия угловых у наших ворот в исполнении Лоськова таила угрозу. К счастью, и Гончаров, и Растегаев на втором этаже чувствовали себя очень уверенно. Тем не менее, гол в ворота «Факела» возник из ничего. Лоськов выиграл позиционную борьбу у опекавшего его Касторного и с линии штрафной с левой точнёхонько уложил мяч в правую девятку. На 40-й минуте Семин прекрасным пасом развернул направление атаки на врывавшегося в штрафную «Локо» Зазулина. К сожалению, Игорь промедлил с ударом, подстраивая мяч под ударную левую ногу. Через пару минут Юминов на самой лицевой линии финтами разбросал двух защитников, но прострел во вратарскую в последний момент был прерван.
«Факел» уверенно пошёл вперёд большими силами и едва не был наказан в быстрой контратаке. К счастью, Сенников с 10 метров пробил выше ворот. Дважды побеспокоил нашего голкипера Лаврик, а в одном из эпизодов Гончаров продемонстрировал чудеса реакции, левой рукой вытащив мяч, неожиданно срикошетивший от либеро москвичей Чугайнова.
В целом первый тайм оставил неоднозначное впечатление. Всё-таки какая-то робость в действиях наших ребят чувствовалась. Вспышки активной контригры сменялись откровенным откатом к собственной штрафной. При том, что железнодорожники ничего выдающегося не демонстрировали. Возможно, это было связано с достаточно высоким процентом брака в передачах в центре поля у Семина и Сафронова.
После перерыва у «Факела» на поле вышел Александр Черкес. Он заменил Касторного, не очень удачно противодействовашего плеймейкеру «Локомотива» Лоськову. Семин же под овации трибун бросил в бой Илью Цымбаларя, которому сразу же самое пристальное внимание стал уделять защитник «Факела» Горбачев. В начале тайма, пожалуй, единственный раз за всю игру, Терехин умудрился-таки выцарапать мяч в борьбе с Растегаевым и мягко сбросил под удар Смертину. Лучший футболист прошлого сезона коварно пробил с линии штрафной рядом с левым нижний углом ворот Гончарова. Сигналом к активным действиям и прессингу на половине поля хозяев послужил эпизод, в котором Черкес буквально на носовом платке обыграл трёх соперников. Валерий Нененко впервые выпускает на поле полузащитника Сергея Яковенко, и сразу в центре полузащиты налаживается игра. Тем более что к тому моменту очень не любящий жёсткой опеки Лоськов окончательно потух в плотных тисках отчаянно бьющегося за каждый сантиметр поля Черкеса. Радик Ямлиханов практически выключил из игры хвалёного Смертина. На пару с Яковенко наш капитан, выполнивший колоссальный объём черновой работы, постепенно прибрал нити игры в центре поля в свои руки. Сразу заработали фланги полузащиты, всё чаще кинжальные передачи стали находить форварда Юминова, не раз блиставшего оригинальным дриблингом и скоростными прорывами. В общем, атакующая машина «Факела» явно стала набирать обороты. Почуяв недоброе, наставник москвичей Семин, вынужденный смотреть матч с трибуны, тщетно пытался сбить порыв наших ребят серией замен. Притихли и столичные фанаты, лишь изредка голося здравицы в честь своего «коуча»: «Юрий Палыч!..»
Едва дебютировав в составе «Факела», хлёсткий удар в левый нижний угол нанёс Яковенко. Нигматуллин был начеку. На 70-й минуте Яковенко блестящим ударом с левой ноги со штрафного обвёл «стенку». Отчаянный бросок Нигматуллина прервал полёт мяча в левом верхнем углу ворот.
Очень прилично смотревшийся в центре полузащиты Сергей Яковенко, разыграв с Юминовым угловой, коварно закрутил мяч на дальний угол вратарской. Эх, если бы взмывший в воздух Растегаев, следуя неписаным футбольным канонам, пробил головой в противоход вратарю – стал бы героем матча. А так попытка поразить ближнюю девятку успехом не увенчалась. К тому моменту Юминов настолько затерроризировал своими рывками оборону москвичей, что фолили на нём практически ежеминутно.
С трибун зазвучали недовольные реплики болельщиков «Локомотива»: «Что, уже дома на отбой играем?!» Зато из сектора воронежских фанов неслось несмолкаемое: «Вперёд, Воронеж, мы с тобой!»
На исходе матча соперники обменялись острыми контрвыпадами. Маминов не попал в ворота практически с угла вратарской, а Сафронов не использовал прекрасный пас Степина, очень уж слабо пробив в ближний угол. В последние минуты «Факел» устроил настоящий штурм и полностью переигрывал маститого соперника. Образно говоря, на авансцену тут же вышел до того не очень заметный рефери Тарас Безубяк. Методично и очень «технично» он стал тормозить и гасить в зародыше атаки нашей команды, трактуя все спорные ауты и фолы только в одну сторону. Думаю, не стоит пояснять, в какую. Классический вариант «домашнего судейства», о котором «Факелу», увы, остаётся только мечтать!
Финальный свисток хозяева восприняли с явным облегчением. Показателен краткий диалог, услышанный мной в подтрибунном помещении. Когда завсегдатаи стадиона на ходу поздравляли старого футбольного «волка» администратора «Локомотива» Егорыча, он в сердцах бросил: «Какая, к чёрту, победа?! Еле отскочили… Хорошая у них команда!»
«Факел» не ударил в грязь лицом перед взыскательным столичным бомондом. Остаётся надеяться, что дефицит очков удастся устранить в ближайшую субботу. Другого выбора просто нет.
Влад СЕМЕНОВ