Жизнь самого Максима Горького и его друзей не была сладкой, как и жизнь героев его книг.Так что этот псевдоним очень ему подходил.Писатель объяснял это тем, что Пешковым он не может подписать свои произведения, это звучит не очень красиво, а Горький -отражение го жизни, мытарств и мучений.