По уже сложившейся традиции проход на стадион для болельщиков на первую игру «Факела» был свободным. Но как же у нас в стране все любят усложнять! Обычно в таких случаях бесплатные билеты раздавались прямо перед входом на трибуны, но на сей раз заветные квитки решили распространять через кассы, чем создали немалый ажиотаж. Видимо, кому‑то не дает покоя ностальгия по старым временам, когда достать что‑либо существенное без очереди было нереально.
Во всем остальном спортивный спектакль удался: зрители — а их собралось порядка двенадцати тысяч — увидели выступления танцевальных коллективов, услышали приветственное слово из уст официальных лиц, капитаны команд подняли флаг России под звуки духового оркестра. Собственно, и само футбольное действо, ради которого и собрались многочисленные болельщики, не разочаровало, вот только для полной эйфории не хватило самой малости, а именно хотя бы одного гола. Для этого у хозяев поля были возможности, но не так много, как хотелось бы. Выдвинутый на острие атаки высокорослый Александр Антипенко не часто получал передачи от своих партнеров, и тем не менее подкупало его трудолюбие: не раз форвард оттягивался назад и помогал защитникам в обороне. В первом тайме воронежцы старались контролировать мяч, и это у них получалось, вот только много передач было поперек и назад, что называется, без обострения.
После перерыва небольшой промежуток времени преимуществом владели гости, но вскоре «Факел» перехватил инициативу и под нескончаемое скандирование болельщиков создал немало моментов у ворот гостей. Пожалуй, самый опасный момент возник в концовке матча, когда фланговый прострел замыкал воспитанник воронежского футбола Константин Скрыльников, который впервые надел футболку «Факела» только в 34 года. Но, к сожалению, в упорном противоборстве с защитником он не дотянулся до мяча. Были у воронежцев и еще моменты для взятия ворот, но надо отдать должное и соперникам, которые действовали с полной самоотдачей и вполне заслужили эту ничью.
«Факел» провел матч в следующем составе: Дьяченко, Дубровин (к), Хатаженков, Татарчук, Ревякин, Машуков, Соколов (Скрыльников, 72), Комисов (Кузнецов, 71), Нетфуллин (Альшин, 46), Шпаков (Нежелев, 46), Антипенко.
— При таком преимуществе хоть один гол, но нужно забивать, — не скрывал разочарования после матча главный тренер «Факела» Владимир Муханов. — По игре немало вопросов, особенно это касается первой половины матча. Мы изучали соперника, знали его слабые места, но пока игрокам не хватает взаимопонимания. Моментов у чужих ворот мы, может быть, и создали немного, но при таком преимуществе обязательно нужно было забивать. Впереди нас ждут два матча с лискинским «Локомотивом». Знаю, что это дерби. Два матча подряд с одним и тем же соперником всегда трудно играть, но мы будем хитрить и что-то придумывать, чтобы сыграть достойно.
Леонид ХРУЩЕВ