Сразу должен заметить, что хотя мои пессимистические прогнозы и на этот раз сбылись – сам я перед началом игры всё же надеялся на нулевую ничью. И, собственно говоря, игра ведь и складывалась вполне «по-нулевому»: атаки «Сокола», хоть и казались порой опасными, но были чаще всего просто острыми, а до реальной опасности дело доходило крайне редко. Явно сделав выводы из анализа игры наших с питерцами, саратовцы обрушили свои атаки на наш левый фланг обороны, который прикрывал Терещенко, временами подменяемый Черкесом (Терещенко тогда уходил на правый край). Кто только не проходил свободно по левому: и Никитин (весь первый тайм), и Балтиев (он, кстати, вообще был лучшим в составе «Сокола» в тот день), и Косолапов (у которого, наоборот, игра не очень задалась), и даже подключавшийся к атаке Жидков. Но продолжения этих атак были на редкость бесхитростными: следовали либо навесы на ворота (с чем легко справлялся Саная), либо прострелы, которые, правда, иногда ставили в тупик наших защитников. Но обошлось.
Наши футболисты вообще были сами на себя не похожи. Было совершенно очевидно, что игроки просто не успели полностью восстановиться ни физически, ни психологически после игры с «Зенитом». Пожалуй, только Саная, Ямлиханов, да Щеголев выглядели лучше других.
Впрочем, закончу о гостях: кроме уже упоминавшихся мной Никитина и Косолапова, в нападении, в первую очередь, привлекал внимание Олег Веретенников, который довольно далеко оттягивался в глубину своей обороны, иногда, правда, меняясь местами с выдвинутым вперёд Косолаповым. Однако эта связка так ничем особенным себя за игру не проявила, и совсем неслучайно обоих игроков Корешков во втором тайме заменил. А Веретенников если и запомнился чем-то, то лишь двумя-тремя дальними ударами, которые ничего «Соколу» не дали.
Первый тайм проходил в обмене атаками, причём атаки «Факела» были намного осмысленнее «соколиных» - однако не настолько, чтобы получить какое-то завершение. Ничто в игре «Факела», короче, не напоминало ту команду, которая совсем недавно на этом же стадионе в прекрасном стиле обыграла «Локомотив».
Пожалуй, в первом тайме запомнились лишь два момента у Сафронова, два сильных удара Ямлиханова, после первого из которых мяч просвистел на правой «девяткой», а после второго не влетел в ворота лишь благодаря хорошей игре Сметанина, сумевшего перевести его на угловой; да ещё красивый проход Черкеса, подобравшего мяч у своих ворот и прошедшего с ним прямо по центру поля почти до самой штрафной гостей, где его и сбил Бугаков, получивший за это жёлтую карточку. А вообще-то, за такой срыв явно голевой атаки следовало бы дать и красную: думаю, если бы Черкес в таком настроении вошёл в штрафную, он бы и забил.
Контратаки «Сокола», между тем, становились всё острее и острее. Под самый конец тайма гости и вовсе упустили стопроцентную возможность открыть счёт: Федьков вышел с мячом по центру ворот один на один с Саная, но пробил намного выше ворот. «Сокол» и с первых минут второй половины игры снова бросился в атаку и едва не забил: теперь уже Федьков прошёл по своему левому краю и прострелил мяч мимо Саная прямо на набегавшего по центру Низовцева. Уж как там ухитрился волжанин не попасть по мячу, сказать трудно.
Корешков проводит первые замены: вместо Косолапова и Никитина выпускает нападающего Маркевича и полузащитника Бавыкина. И сразу же вся игра в атаке пошла в основном на Маркевича и через него. Он раз за разом прорывался через нашу оборону то в центре, то смещаясь от центра вправо-влево.
В ответ на это у нас неожиданно оживился Сафронов. И ему удались сразу же две подряд хорошие атаки по правому краю, но если после первого прохода его навес на ворота спокойно забрал Сметанин, то после второго у ворот саратовцев возник действительно опасный момент, когда Сафронов прострелил мяч на Шуканова, а тот пропустил его в надежде на то, что кто-нибудь слева замкнёт этот прострел. Но никто замкнуть эту передачу не успел. А у Сафронова это было последней вспышкой активности и его заменили на Шмарова. Но до этого вместо Орловского вышел Лунин, а вместо Алхимова – Гарас. Но перед этим «Сокол» снова упустил отличный шанс открыть счёт: Балтиев, уже в который раз свободно пройдя по краю, не стал делать передачи, а сам сместился в центр и сильно пробил без помех немногим выше левой «девятки». А через несколько минут «Сокол» упускает ещё одну подобную возможность. И тут же следует красивый проход Олега Гараса по левому краю, закончившийся мощным ударом в левый угол – Сметанин в красивом броске переводит мяч за лицевую линию.
А в одной из атак «Факела» Дегтярев едва не добивается успеха: мяч попадает в правую крестовину ворот «Сокола»! Оживились и болельщики – появилась надежда, что «Факелу» удастся уйти от нулевой ничьей, забив мяч на самых последних минутах. И в самом деле, уже в добавленное судьёй время такой шанс у наших был: всё тот же Дегтярев бьёт в правый нижний угол: мячу, кажется, некуда деваться, кроме ворот, но Сметанин успевает его отбить; мяч попадает к Шмарову, бьёт и тот, но попадает в защитника – и тут наступает расплата – «не забиваешь ты…» Защита «Сокола» переводит мяч своим нападающим, отрезая зазевавшихся наших игроков от эпицентра событий, и сразу шестеро саратовцев оказываются против четверых игроков «Факела». Разыграть «двух лишних» им не составило никакого труда: Балтиев, один из безусловных, наряду со Сметаниным, героев этого матча, пасует налево Низовцеву, и тот сильно и точно пробил мимо Саная, которому только и оставалось проводить мяч взглядом. «Факел» и впрямь ухитрился уйти от нулевой ничьей. Правда, не в ту, так сказать, сторону…
Вот такие-то дела…
Сергей НИКИТИН
