Правый защитник Е. Эськов после незамысловатой трехходовки обошел воронежца В. Елфимова и устремился к штрафной площадке. Наперерез ему бросились В. Борисов и Г. Козлов. Эськов сделал так называемый «финт Месхи» и ударил по воротам. Стадион ахнул, а мяч оказался в руках у Ю. Литвинова. Это случилось на 25‑й секунде матча. Так началась игра на первенство страны по футболу между нашим «Металлургом» и воронежским «Трудом», которая вызвала очень большой интерес у воронежских и липецких любителей футбола. Причин на это несколько. Тут и традиционное соперничество команд, и успешное их выступление в кубковых матчах, и первая календарная встреча на своем поле. Воронежские болельщики, а их на игре было несколько сот, внимательно присматривались к своей команде, которой 9 мая предстоит встретиться с чемпионами страны — московским «Спартаком».
Тренеры «Металлурга» и «Труда» выставили на матч самые боевые составы. С первых минут игры стало ясно, что наставники гостей Б. Чернышов и В. Смотрикин взяли ставку на контратаку. Наши не стали осторожничать и смело пошли вперед. Трезубец «Металлурга» — настойчивый Ю. Понков, рассудительный В. Силохин и быстрый В. Третьяков — пытался запутать защитные порядки «Труда». На острие атаки постоянно находился Ю. Попков. В первой половине матча он трижды был близок к цели. И удары его были точны, но спортивное счастье улыбалось гостям. В. Силохин действовал решительно, но несколько запаздывал с передачами.
После первых десяти минут игры выявилось территориальное и игровое преимущество «Металлурга». С каждой минутой давление хозяев поля нарастало.
Первая половина игры закончилась безрезультатно. На первых минутах второй половины матча наших соперников было не узнать. Они заиграли широко, много маневрируя по полю. Роли явно переменились. «Труд» предложил очень быстрый темп. Игра большей частью проходит на половине поля «Металлурга». Начал пристреливаться к воротам грозный В. Янишевский.
Первыми пришли в себя наши полузащитники, которые сумели перевести игру в центр поля, а затем и перехватить инициативу. С самой лучшей стороны зарекомендовали себя Г. Зорькин и А. Курбатов. Затем появилось «второе дыхание» у Ю. Попкова и В. Третьякова. Они использовали любую возможность для взятия ворот. И их усилия увенчались успехом. На 74‑й минуте А. Губарев с левого края пробил свободный удар. На штрафной площадке «Труда» скопилось много игроков. Ю. Попков взметнулся и головой направил мяч мимо растерявшегося Ю. Литвинова. Счет 1:0.
Прошедшая встреча еще раз показала, что «Металлург» — команда с большими потенциальными возможностями. Тренерам удалось создать неплохой игровой ансамбль, который после десятилетнего перерыва сумел победить грозных соседей и теперь может на равных соперничать со старожилами второй группы класса «А».
Н. Сулейманов.
